Gli squali balena della Baia di Saleh si radunano presso i bagan — tradizionali piattaforme di pesca a rete sollevabile ancorate a due-quattro chilometri dalla costa — dove i pesci esca creano affidabili opportunità di nutrimento tra aprile e dicembre di ogni anno. La baia, un bacino di 40 chilometri sulla costa settentrionale di Sumbawa, supporta una delle aggregazioni stagionali di Rhincodon typus più accessibili dell'Indonesia, con singoli squali che ritornano anno dopo anno allo stesso gruppo di piattaforme. I pescatori locali hanno documentato per la prima volta la presenza costante di squali balena all'inizio degli anni 2000; i protocolli turistici formali e una tassa di conservazione sono stati introdotti nel 2018 in base a un accordo tra le autorità del distretto di Tarano e le cooperative del villaggio di Labuan Jambu. Un tour con squali balena a Sumbawa da Lombok inizia con una traversata via terra dai porti orientali di Lombok — solitamente Labuhan Kayangan o Labuhan Lombok — seguita da un traghetto di due ore per Poto Tano sulla costa occidentale di Sumbawa, quindi un viaggio di tre ore verso nord-est fino a Labuan Jambu, il villaggio di accesso sul bordo meridionale della Baia di Saleh. La maggior parte degli operatori organizza gli itinerari come spedizioni di due o tre giorni per accomodare le sei ore di trasferimento via terra e la necessità di partenze prima dell'alba verso i bagan, dove la visibilità è massima e l'attività degli squali è più intensa tra le 06:00 e le 09:00. Il pernottamento è organizzato in pensioni a Labuan Jambu o, nei viaggi più lunghi, a bordo di imbarcazioni ancorate nella baia. Gli squali balena nella Baia di Saleh sono giovani e subadulti, solitamente da tre a sei metri di lunghezza, che si nutrono in posture verticali sotto le reti sommerse delle piattaforme. Gli amanti dello snorkeling entrano in acqua in piccoli gruppi sotto la supervisione di guide locali addestrate ai protocolli di osservazione passiva; toccare, inseguire o utilizzare la fotografia con flash è proibito dal codice di condotta della baia del 2019. Ogni incontro dura dai 30 ai 45 minuti, con la maggior parte dei tour che offre due o tre visite separate alle piattaforme durante la mattinata. La tassa di conservazione di 70.000 IDR, raccolta per persona presso il posto di coordinamento di Labuan Jambu, finanzia le operazioni di pattugliamento e i programmi di sussistenza comunitaria legati al turismo sostenibile. La Baia di Saleh si trova all'interno del corridoio migratorio del Triangolo dei Coralli e la presenza degli squali balena fluttua con le fioriture di plancton causate dall'upwelling dei monsoni. I mesi di punta vanno da luglio a ottobre, quando gli avvistamenti raggiungono un'affidabilità del 90 percento; aprile, maggio, novembre e dicembre vedono una frequenza ridotta ma condizioni marine più calme. I tour di più giorni da Lombok incorporano sempre più spesso visite ai reef circostanti dell'isola di Moyo o al lago craterico di Satonda, entrambi a un'ora di barca dai bagan, estendendo il raggio ecologico della spedizione oltre il focus sulle singole specie che definisce l'esperienza con gli squali balena da Lombok a Sumbawa.